Montesquieu_ Lo Spirito delle Leggi XVII DELLA TORTURA INFLITTA AI CRIMINALI
Poiché gli uomini sono cattivi, la legge è costretta a crederli migliori di quanto non siano. Perciò la deposizione di due testimoni è sufficiente per punire tutti i delitti. La legge li crede, come se parlassero per bocca della verità. Si giudica altre sì che qualunque figlio concepito durante il matrimonio sia legittimo: la legge ha fiducia nella madre come se fosse la pudicizia in persona. Ma la tortura inflitta ai criminali non si trova in un caso di necessità come questi. Vediamo oggi che una nazione molto ben governata (la nazione inglese) la respinge senza inconvenienti. dunque non è necessaria per sua propria natura.
Tante persone competenti e tanti brillanti ingegni hanno scritto contro questa pratica, che io non oso parlare dopo di loro. Stavo per dire che potrebbe convenire nei governi dispotici, in cui tutto quello che ispira la paura entra di più nei metodi di governo (mia nota: suggerisco di leggere le pagine dell'interrogatorio che O'Brien fa a Smith in 1984 di Orwell); stavo per dire che gli schiavi presso i Greci e i Romani... Ma sento la voce della natura che grida contro di me.
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